당근은 안 먹을 이유가 없는 음식이라는 말은 아마도 많이 들어 보셨을 것입니다. 하지만 그 이유가 왜일까요? 이에 대한 답을 찾아보면, 당근은 사실 그저 단순한 야채가 아닌 많은 부분에서 우리 몸에 도움이 되는 중요한 음식입니다.
당근은 먼저 베타카로틴이라는 성분이 풍부합니다. 베타카로틴은 우리 몸에 들어가서 비타민 A로 변환되며, 이 비타민 A가 눈 건강에 좋다고 알려져 있습니다. 눈에 대한 여러 질환들을 예방할 수 있기 때문에 안구건조나 백내장, 황반변성과 같은 눈 질환을 겪고 계신 분들께 추천됩니다.
두 번째로 당근은 간 기능을 개선하고 독소 배출을 도와주어 에너지 효율을 높이고 피부 노화를 예방합니다. 피부 창피층을 보호하므로 피부 건강에 큰 도움이 되기도 하지요. 여기에 이어 당근은 심혈관 질환과 뇌졸중 예방에도 효과가 있다고 합니다. 칼륨과 카로티로이드 성분이 풍부하여 혈관을 확장시키고, 하버드 대학에서의 연구로 뇌졸중 확률을 무려 70%나 줄일 수 있다고 밝혀졌습니다.
당근의 이러한 효능을 최대로 누리려면 어떻게 섭취해야 할까요? 당근은 지용성 성분이기 때문에 기름에 살짝 볶아 먹으면 흡수율이 50%까지 오른다고 하니 참고하시면 좋을 것 같습니다. 또한 껍질에도 많은 항산화 물질이 있으므로 꼭 세척해서 먹을 수 있는 당근을 구입하는 것이 중요합니다.
세계적으로 유명한 메이오클린 병원과 스위스의 벤나 병원에서는 아침에 당근 주스를 환자들에게 제공한다고 하니, 우리도 아침에 당근과 사과를 같이 갈아서 드셔보시는 것도 좋은 방법일 것입니다. 당근 하나만으로도 많은 이점을 얻을 수 있으니, 이를 일상에 습관화하면 건강한 몸을 유지하는 데 큰 도움이 될 것이 분명합니다.
